Je kunt gemakkelijk vergeten dat de “Hallmark Hall of Fame” eigenlijk was bedacht om het merk wenskaarten te promoten. Zo zijn er nog wel meer voorbeelden, zeker op televisie. Colgate Comedy Hour. Product placement in soaps. Mensen hebben weinig moeite met het mixen van entertainment en marketing.
Digitale branded content volgt een lange lijn van niet-traditionele advertentiemogelijkheden. Vandaag de dag lezen we editorials, gastblogs en influencer posts. Het idee blijft hetzelfde: een merk of bedrijf betaalt voor de creatie van content waarmee tegelijk een product of dienst wordt gepromoot.
Transparantie en branded content
Wat vandaag de dag wel anders is dan vroeger, is de houding van het publiek. Jongere internet gebruikers, en de millennials in het bijzonder, kunnen heel goed zien wat een advertentie is, en wat niet. En van advertenties moeten ze weinig hebben: 90% van de millennials vertrouwen aanbevelingen van hun peers, en slechts 30% advertenties.
Daarom kunnen de makers van branded content maar beter eerlijk zijn over hun samenwerkingen. Influencers bouwen een carrière rond hun authentieke persoonlijkheid, omdat deze écht past bij hun doelgroep. Als je publiek er achter komt dat je “stiekem” iets aan het verkopen bent, en dus geld aan het verdienen bent aan hun aandacht, kan dat een flinke terugslag geven. Dat ondervond de beroemde Amerikaanse YouTuber Pewdiepie ook.
Toegegeven: zijn online presence leed er niet extreem onder, maar het maakt gebruikers wel achterdochtig wanneer ze naar content kijken. Verschillende waakhonden onder consumentenorganisaties zijn er ook heel scherp op. In dit veld zien we steeds meer wetten en regelingen die zich toespitsen op influencer marketing – en gesponsorde content die ook als zodanig gemarkeerd wordt.
Authenticiteit en vertrouwen
Het voelt misschien onnatuurlijk, maar het is waar: transparant zijn over je betaalde samenwerkingen heeft voor influencers enkel voordelen. Daarbij snappen hun volgers ook dat het maar mensen zijn, en dus ook gewoon hun rekeningen moeten betalen.
Interessant genoeg zijn het de allerbeste influencers die deze transparantie nog voordeliger maken. Zij passen hun boodschap zo aan, dat het bij hun stem past. Zij passen aan hoe ze over een product praten, als het gesponsord is. Zelfs eerlijke kritiek op je product kan bijdragen aan je brand image en sales, wanneer influencers #spon of #ad gebruiken op Twitter of Instagram. Werken met Join maakt het makkelijk influencers te briefen op het gebruik van zulke hashtags. Extra informatie over voordelen voor influencers, links of hashtags zitten in de opzet van de briefing, en dus ook in het contract. Benieuwd naar onze werkwijze? Vraag een demo aan onder deze post.
Conclusie
Onderzoek van de Branded Content Marketing Association wijst uit dat branded content 24% meer effect heeft dan traditionele advertising. Dit is zeker waar in doelgroep tussen de 18-34 jaar, waar de gebruikers al gewend zijn aan branded content in hun feed. Zij reageren over het algemeen ook positiever op branded content.
Het woord “influencer” kan nog steeds als misleidend worden ervaren, omdat het een “stiekem” gevoel bij zich draagt. In werkelijkheid zijn influencers beter in hun werk wanneer ze transparant en authentiek aan de slag gaan. Het meest verrassende: het wordt door hun publiek alleen maar gewaardeerd. Eerlijkheid duurt het langst.
